La campaña de vacunación antigripal 2025–2026 deja una lectura clínica clara y, a la vez, incómoda: la gripe sigue siendo una enfermedad infravalorada en el imaginario colectivo, pero cuando su incidencia se manifiesta con virulencia —como ha ocurrido este año— expone sin matices su capacidad de generar impacto asistencial, complicaciones graves y presión real sobre el sistema sanitario. En ese contexto, la vacuna de la gripe no ha sido un complemento, sino una herramienta decisiva de contención.

Desde el punto de vista clínico, esta temporada ha estado marcada por una circulación intensa del virus, con picos especialmente agresivos en población pediátrica, personas mayores y pacientes inmunodeprimidos. No ha sido una gripe “benigna”. Se han observado más cuadros febriles prolongados, mayor afectación respiratoria baja, descompensaciones de patologías crónicas previas y un aumento de las consultas urgentes en los grupos de riesgo. Precisamente por ello, el análisis de la eficacia vacunal adquiere un valor aún mayor: no se mide solo en contagios evitados, sino en hospitalizaciones prevenidas, en ingresos que no se produjeron y en complicaciones que no llegaron a desarrollarse.

La evidencia clínica acumulada durante esta campaña confirma algo que la práctica médica conoce bien: las personas vacunadas no solo han presentado menos casos graves, sino que, cuando han enfermado, lo han hecho con cuadros más leves, de menor duración y con una recuperación funcional claramente más rápida. En mayores de 65 años, la vacuna ha demostrado ser un factor protector clave frente a neumonías, deshidratación y deterioro funcional agudo. En niños, especialmente en los más pequeños, ha reducido la intensidad de los síntomas y la necesidad de atención hospitalaria. En personas inmunodeprimidas, ha marcado la diferencia entre una infección controlable y un proceso clínico potencialmente desestabilizador.

Este año ha sido especialmente ilustrativo para desmontar un error frecuente: confundir eficacia con inmunidad absoluta. La vacuna de la gripe no pretende eliminar por completo la circulación del virus, sino modular su impacto. Y en 2025–2026 lo ha hecho con solvencia. Allí donde la cobertura vacunal ha sido adecuada, la curva de gravedad ha descendido de forma evidente, incluso en un escenario de alta transmisión. Esto es un éxito clínico, aunque no siempre se perciba así fuera del ámbito sanitario.

Otro aspecto relevante de esta campaña ha sido la mejora en la adecuación de la vacuna a las cepas circulantes. Sin entrar en tecnicismos, el ajuste antigénico ha permitido una respuesta inmune más eficaz, especialmente en las formulaciones dirigidas a personas mayores y pacientes con mayor vulnerabilidad. Desde la consulta, esto se ha traducido en menos complicaciones respiratorias, menos tratamientos antibióticos innecesarios y menos ingresos por descompensaciones asociadas.

La reflexión clínica que deja esta temporada es contundente: cuando la gripe golpea con fuerza, la vacunación no es una recomendación genérica, sino una intervención preventiva de alto impacto sanitario. No vacunar a los grupos de riesgo no es una decisión neutral; es asumir un riesgo evitable. La vacuna ha cumplido su función en un año difícil, y lo ha hecho precisamente donde más se necesitaba.

En un contexto de envejecimiento poblacional, aumento de pacientes con patologías crónicas y mayor fragilidad inmunológica, la vacunación antigripal debe entenderse como una estrategia estructural de salud pública y como un acto clínico de responsabilidad. La campaña 2025–2026 no solo ha demostrado su eficacia, sino que ha recordado, con datos asistenciales y experiencia real, que prevenir sigue siendo una de las intervenciones más potentes de la medicina moderna.